У Джонни Калабрезе есть история, которую он хочет рассказать — история, начавшаяся в школе « Utica » и завершающаяся на сцене театра «Проктор».
Джонни, выпускник театра «Проктор» 2020 года, многогранный автор песен, исполнитель и композитор, вырос в том городе, который считает своим домом, и именно там открыл в себе страсть к музыке и сцене. Теперь он вернулся, чтобы наставлять новое поколение в качестве фортепианного аккомпаниатора и помощника музыкального руководителя в спектакле «Русалочка».
На протяжении нескольких месяцев репетиций Джонни подбирал гармонии и делился опытом, который помог ему сформироваться как артисту. Менее чем через неделю поднимется занавес. Для Джонни это не просто мюзикл — это праздник родного города и возможность отплатить сообществу, которое его воспитало.
Любовь Джонни к сцене проявилась рано, ещё когда он учился в начальной школе Хьюз. Начиная с съёмок видео для YouTube вместе с сестрой и заканчивая участием в мюзиклах в средней школе Донован, он знал, что хочет быть на сцене. Но в школе Проктор его внимание переключилось с актёрского мастерства на музыку. «Я постоянно проводил время в хорной комнате и играл песни для всех», — вспоминает он. «Миссис Патриция Скарамелла заметила мои навыки игры на фортепиано и предложила мне аккомпанировать хору. Именно тогда я осознал, что меня тянет к музыкальной стороне театра, а не только к актерскому мастерству».
После окончания школы Джонни продолжил развивать свою страсть, получив степень в области гуманитарных наук в Мохок-Вэлли Комьюнити Колледж, а затем изучая студийную композицию в Университете штата Нью-Йорк в Пёрчесе. Там он начал писать собственные песни и участвовать в создании мюзиклов, в том числе «Crystal Clear» — полноформатного оригинального спектакля, который он сочинил совместно со своей подругой по колледжу Калистой. «Мы до сих пор писали песни за неделю до прослушиваний», — с улыбкой вспоминает он. «Это было хаотично, но я многому научился о совместной работе и готовности идти на риск». Всего за две недели до премьеры несколько участников труппы заболели COVID-19, и репетиции продолжались в гибридном формате с однокурсниками в масках. «У меня не было готовых индивидуальных партий для всех, поэтому я просто дал им фортепианную партитуру и попросил импровизировать», — говорит он. «В итоге у нас были гитара, бас, барабаны — всё, что только можно себе представить. Всё прошло очень хорошо, и выступление даже выложено на YouTube». Он считает этот проект одним из тех, которыми гордится больше всего.
Теперь, вернувшись в Проктор, Джонни помогает ученикам на собственном опыте усвоить те же уроки. Он преподает гармонию и помогает участникам труппы обрести уверенность на сцене. Оказавшись по другую сторону постановки, он обрёл новый взгляд на вещи. «Это совсем другое — в самом лучшем смысле этого слова», — говорит он. «Здесь гораздо больше ответственности и лидерских качеств, но хотя часть меня всегда будет любить выступать, мне также очень нравится быть педагогом. Обучать и наставлять учеников — это приносит огромное удовлетворение, и здорово помогать другим заниматься тем, чем ты сам увлечён».
Джонни благодарит поддерживающих учителей Проктора и творческую атмосферу школы за то, что они дали ему возможность экспериментировать и развиваться. «В Прокторе работают одни из лучших педагогов в регионе, и без них я бы не достиг того, чего достиг», — говорит он. В качестве наставников, определивших его путь, он особо выделяет бывшую учительницу хора миссис Скарамеллу, а также учительницу английского языка и режиссёра театральной труппы Лэйси Стивенс. «Теперь мне снова довелось работать с мисс Стивенс, но уже с другой стороны».
Когда его спрашивают, что он надеется, что студенты вынесут из работы с ним, Джонни подчеркивает важность получать удовольствие от самого процесса. «Конечно, нужно серьезно относиться к своему делу, но при этом нужно и наслаждаться этим опытом», — говорит он. «Репетиции перед спектаклем — это работа над теми важными моментами, которые происходят во время выступлений. Но то, что действительно остается на всю жизнь, — это все, что происходит на этом пути: репетиции, дружба, которая завязывается, и навыки, которые ты приобретаешь». Он также призывает студентов не упускать возможности и уметь вовремя сказать «нет», чтобы избежать переутомления. «Не ждите разрешения, чтобы творить... Проявляйте инициативу и действуйте», — советует он.
Джонни применяет тот же совет и к своей сегодняшней работе, продолжая строить карьеру автора песен и исполнителя. «Сейчас моя работа все еще находится в переходной фазе. Я набираюсь опыта здесь, в родном городе, но при этом чувствую тягу уехать куда-то ещё, возможно, в Нью-Йорк. Я определённо вижу себя в многогранной карьере: певец, автор песен, композитор, музыкальный руководитель, пианист — как бы объединяя всё это», — говорит он.
Жизнь вдали от « Utica » и сотрудничество с другими творческими людьми помогли ему расти как личность и как артист. Эта независимость проявляется в его авторских песнях и лидерских качествах, даже когда он сталкивается с моментами «синдрома самозванца». Помимо «Русалочки», Джонни работает пианистом в мюзикле «Хадестаун: подростковая версия» в средней школе Уотервилля (Waterville Jr/Sr High School), премьера и финал которого состоялись в начале этого месяца.
Джонни размышляет о том, как детство в Уотервилле ( Utica ) сформировало не только его личность, но и того артиста, которым он стал. «Utica — достаточно маленький городок, чтобы чувствовать себя частью сплочённого сообщества, но и достаточно большой, чтобы немного заблудиться», — говорит он. «Это действительно научило меня ценить семью и романтизировать родной дом. Ты завязываешь тесные отношения с людьми, и это чувство общности осталось со мной. Оно влияет на то, как я подхожу ко всему, даже к написанию песен». Для Джонни его родной город — это не просто место, где он начинал, это фундамент, который продолжает направлять его творческий путь.